Veränderungen im Bereich der Wasserressourcen beeinträchtigen nicht nur das tägliche Leben, sondern auch die Lebensqualität sowie die wirtschaftliche Stabilität ganzer Regionen. Während in einigen Regionen dieser Welt der Wassernotstand ausgerufen wird, werden einige Städte sprichwörtlich überflutet. Oft ausschlaggebend hierfür sind die veränderten Temperatur- und Niederschlagsmuster durch den Klimawandel.
Klimawandel und der Wasserkreislauf
Der Wasserkreislauf ist ein dynamisches System, das durch die Wechselwirkungen zwischen der Atmosphäre, den Ozeanen, der Landoberfläche und den Gewässern gekennzeichnet ist. Der Klimawandel verändert die Temperatur- und Niederschlagsmuster weltweit, was weitreichende Folgen für die Verfügbarkeit und Qualität von Wasser hat. Laut dem Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) könnte es bis zum Jahr 2100 global zu einem Anstieg der Durchschnittstemperatur um bis zu 4°C kommen. Diese Erhöhung führt zu intensiveren Evapotranspirationsraten, also dem Verdampfen von Wasser aus Böden und Pflanzen.
Ein weiterer bedeutender Aspekt sind die veränderten Muster von Niederschlägen. In vielen Regionen sind häufigere und intensivere Regenfälle zu erwarten, während andere Gebiete unter anhaltenden Dürreperioden leiden werden. Studien zeigen, dass in den letzten 50 Jahren die Anzahl der extremen Niederschlagsereignisse um 20% gestiegen ist. Dies führt zu einem Anstieg von Überschwemmungen und Erosion, wodurch wichtige Wasserquellen kontaminiert und reduziert werden.
Wasserverfügbarkeit ist ein globales Problem
Die Verfügbarkeit von Süßwasser wird durch den Klimawandel erheblich beeinträchtigt. Gegenwärtig haben laut einem Artikel der Bundesregierung etwa 2 Milliarden Menschen keinen Zugang zu sauberem Trinkwasser. Mit dem fortschreitenden Klimawandel könnte diese Zahl laut Schätzungen bis 2050 auf bis zu 5 Milliarden Menschen ansteigen. Besonders betroffen sind wasserarme Regionen, in denen die Bevölkerung stark wächst. Beispielsweise wird erwartet, dass in Teilen Afrikas und Asiens die Nachfrage nach Wasser bis 2030 um bis zu 40% höher sein wird als das Angebot.
Die schwindenden Gletscher in Gebirgen wie dem Himalaya und den Anden, die bedeutende Wasserquellen für Millionen von Menschen darstellen, sind ein weiteres alarmierendes Zeichen. Wissenschaftler schätzen, dass dieser Gletscherbestand bis 2100 um bis zu 80% schrumpfen könnte, was fatale Auswirkungen auf die Wasserversorgung in diesen Regionen haben wird.
Beispiele für niedrige Grundwasserspiegel aufgrund von Klimaveränderungen
- Kalamazoo, Michigan, USA
In den letzten Jahrzehnten hat Kalamazoo einen signifikanten Rückgang des Grundwasserspiegels erlebt, insbesondere infolge anhaltender Dürreperioden. Die landwirtschaftlichen Betriebe in der Region sind stark auf Bewässerung angewiesen, was zu einer Übernutzung des Grundwassers führt.
- Kalifornien, USA
Kalifornien ist ein weiteres Beispiel, wo der Klimawandel deutliche Spuren hinterlässt. Trotz regelmäßiger Regenfälle sind die Grundwasservorräte aufgrund von Dürreperioden und übermäßiger Entnahme stark geschrumpft. Die Wassermangelkrise, die Kalifornien in den letzten Jahren erlebte, war sowohl Folge extremer Wetterereignisse als auch der jahrelangen Übernutzung der Wasserressourcen.
- Indien
In mehreren Bundesstaaten Indiens, wie zum Beispiel Rajasthan und Punjab, ist der Grundwasserspiegel dramatisch gesunken. Der Klimawandel lässt die Niederschläge unregelmäßiger werden und verlängert Dürreperioden. Gleichzeitig wird in der Landwirtschaft übermäßig auf Grundwasser zurückgegriffen, um die Ernteerträge zu sichern. Schätzungen zufolge könnten bis 2030 etwa 60% des Grundwassers in Indien nicht mehr verfügbar sein.
- Nordostchina
In der Region Huang-Huai-Hai leidet der Grundwasserspiegel stark unter dem Klimawandel und der industriellen Wassernutzung. Städtisches Wachstum und landwirtschaftliche Bewässerung haben in Verbindung mit den veränderten Niederschlagsmustern zu einem drastischen Rückgang des Grundwassers geführt. Experten warnen, dass dies langfristig die Nahrungsmittelproduktion beeinträchtigen könnte.
Das nachfolgende Youtube-Video zeigt, dass nicht nur Regionen in Nordostchina, Indien oder den USA vom Wassermangel betroffen sind, sondern auch einige Regionen in Deutschland.
Auch die Qualität des Wassers leidet
Nicht nur die Menge, sondern auch die Qualität des Wassers leidet unter den Auswirkungen des Klimawandels. Höhere Temperaturen begünstigen das Wachstum von schädlichen Algen und Krankheitserregern in Gewässern.
Gleichzeitig führt der Anstieg von Extremwetterereignissen zu einer erhöhten Verschmutzung von Oberflächengewässern. Bei Starkregen können Schadstoffe und Abfälle in Flüsse und Seen gespült werden, was die Trinkwasserversorgung gefährdet.
Darüber hinaus führt die Versauerung der Ozeane – ein direktes Resultat des Klimawandels – zu Veränderungen in marinen Ecosystemen, die für viele Küstenregionen von wirtschaftlicher Bedeutung sind.
Mögliche Lösungen für das Problem mit den Wasserressourcen
In erster Linie müssen die Treibhausgasemissionen global gesenkt werden. Nur so können die Auswirkungen des Klimawandels gemindert werden. Dies bedeutet, weniger Starkregenereignisse und Dürreperioden. Werden Emissionen durch CO₂, Methan oder Distickstoffmonoxid drastisch reduziert, wäre ein erster wichtiger Schritt für eine bessere Zukunft getan.
Die Entwicklung nachhaltiger Wasserbewirtschaftungsmethoden wäre ebenso ein wichtiger Schritt in die richtige Richtung. Dazu gehört beispielsweise die Implementierung effizienter Bewässerungssysteme in der Landwirtschaft, die in vielen Regionen bis zu 70% des Wasserverbrauchs ausmachen. Techniken wie Tröpfchenbewässerung können den Wasserverbrauch erheblich senken und gleichzeitig die Erträge steigern.
Ein weiterer wichtiger Punkt ist die Förderung von Wasserschutzprojekten, die darauf abzielen, natürliche Wasserquellen zu schützen und wiederherzustellen. Die Renaturierung von Feuchtgebieten und die Aufforstung von Wäldern können helfen, das Wasser zu filtrieren und den Verlust von Wasser durch Verdunstung zu verringern.
Schließlich müssen politische Maßnahmen ergriffen werden, um den Zugang zu Wasser gerecht zu verteilen und den Schutz von Wasserressourcen als vorrangiges Ziel in der Klimapolitik zu verankern.
Fazit
In vielen Regionen der Erde schwinden die Wasserressourcen. Nicht nur in Teilen der USA, China oder Indien, sondern auch in einigen Regionen Deutschlands, wie ein Bericht des Umweltbundesamts zeigt. Es handelt sich um ein globales Problem. Mit der Einrichtung von Fernwasserleitungssystemen kann die Problematik langfristig nicht behoben werden. Langfristig müssen die Treibhausgasemissionen reduziert werden, damit wieder Normalität bei Temperatur- und Niederschlagsmustern einkehrt.
Diese Aufgabe wird nicht einfach zu lösen sein, denn die Treibhausgase in der Atmosphäre verschwinden nicht einfach. Auch nicht, wenn plötzlich keine Treibhausgase von Menschen produziert werden. Daher wird es noch Generationen dauern, bis die vorhandenen Treibhausgase in der Atmosphäre abgebaut werden. Dementsprechend ist es wichtig, entsprechende Maßnahmen für den Erhalt der vorhandenen Wasserressourcen zu treffen.
